Если по долгу службы Вам доводилось работать над созданием сайтов, баннеров, рекламных модулей, и прочей маркетинговой интернет-коммуникации, Вы неизбежно сталкивались в вопросом: где же брать фотографии или графику, чтобы все это проиллюстрировать? Очевидный выход - сделать самому -  не всегда оптимален, особенно если Вы (или сотрудники Вашей студии) не обладаете соответствующими навыками и временем, достаточным для изготовления изображения. В случае, когда у Вас нет времени, желания или возможности создать картинку самостоятельно, изображение можно заказать (у соответствующего специалиста) или купить готовое. Каждое решение, как это зачастую бывает, имеет свои плюсы и минусы.

Заказать изображение у фотографа

Заказ фотосессии - это мини-проект, требующий времени, сил и существенных затрат, к тому же сопряженный с риском, что результат не оправдает ожиданий. В результате удачной сессии можно получить серию качественных фотографий, как правило с очень широкими правами, но в контексте нужд веб-дизайна это пальба из пушки по воробьям: цены на сессии начинаются от трехзначных сумм в вечнозеленых единицах измерения.

Готовые изображения для веб-дизайна

Если работа с фотографом напрямую  - это заказ платья у портного, то сток-фотография - это торговый центр, где товар можно:
*  выбрать (к вашим услугам многочисленные бутики и даже несколько супермаркетов);
*  примерить  (фотографию можно утвердить с клиентом/начальством еще перед покупкой);
*  купить;
*  скачать файл и тут же начать с ним работать;

Покупка готовых фотографий в фотобанках - удобный, но до недавнего времени недешевый, способ получения изображения. Раньше сток-фотографию можно было купить только в традиционных фотобанках по цене, соразмерной ее использованию (носителю, тиражу, отрасли и времени использования и т.д.). Цены начинались от нескольких десятков долларов и достигали умопомрачительных сумм: тысяч долларов за лицензию. Но человеческая изобретательность и кризис двухтысячных дали начало новой бизнес-модели - на свет появились микропейментовые фотобанки, или иначе: микростоки (microstock), которые продают фотографии по цене в несколько долларов, компенсируя цену количеством продаж изображения.

Микросток - с чем его едят?

Микропейментовый фотобанк работает как интернет-магазин, где можно выбрать изображение на заданную тему, оплатить и сразу скачать, чтобы, не теряя времени, взяться за его использование. Микростоки продают, прежде всего, фотографии, но некоторые фотобанки предлагают также векторную графику, иллюстрации, иконки и футажи.
Цены фотографий в микростоке - один из основных плюсов данного источника изображений - начинаются от нескольких рублей за фотографию и зависят от размера приобретаемого файла, схемы покупки (поштучно или в пакетах) и деталей лицензии.

Микростоки практически всегда предлагают изображения по лицензии Роялти Фри (Royalty Free), что позволяет использовать фотографии очень широко: ограничения по тиражу минимум до 250 000 экз (для веба без ограничений), отрасль и территория не ограничиваются, допускается многоразовое использование - это тип лицензии, детали условий лицензирования в разных фотобанках могут отличаться. Острословы переводят Roalty Free на русский как «купил и забыл». И действительно, это, пожалуй, самый удобный тип лицензирования для юзера: платишь один раз и получаешь очень широкую лицензию, нарушить которую практически нереально.). Данный тип лицензии существовал и ранее, но в модели традиционного фотобанка играл незначительную роль. Роялти Фри оптимален для веб-дизайна, так как не устанавливает ограничений по времени использования изображения.
При покупке фотобанк предоставляет все необходимые правоустанавливающие документы, подтверждающие право покупателя использовать данное изображение в рамках приобретенной лицензии. При работе с российским фотобанком клиенту предоставляется пакет бухгалтерских документов (счет и акт) а также лицензионный договор, соответствующий российскому законодательству (нормативные акты разных стран не всегда совпадают даже в таком вопросе, как авторское право).

Российский микросток-рынок
В России микростоки появились одновременно с западными, но не играли существенной роли для веб-дизайнеров в связи с небольшим выбором изображений и спецификой предлагаемых лицензий. Продвинутые дизайнеры вынуждены были покупать в западных микростоках, платя за фотографии из собственного кармана (провести через бухгалтерию платеж кредиткой без акта оказания услуг не каждому под силу). Но ситуация меняется, и в России появился фотобанк не уступающий западным по объему базы и ценам, а к тому же приспособленный к документообороту в наших правовых условиях - Фотодженика (Photogenica.ru).
Справедливости ради, следует отметить, что у российских фотобанков есть еще несколько преимуществ по сравнению с западными конкурентами - удобные способы оплаты, поиск и тех.поддержка по-русски, российский контент.
Практические советы по выбору фотобанка
Существует несколько схем покупки изображений в микростоках:
*  поштучно - оплачивается непосредственно выбранная единичная фотография;
*  кредиты - внутренняя валюта фотобанка, для начала работы с фотобанком нужно купить пакет кредитов, которые в дальнейшем используются для оплаты загрузки изображений. Обычно чем больший пакет кредитов Вы покупаете, тем ниже цена загрузки единичной фотографии;
*  подписка (абонемент) - выкупается доступ на количество загрузок за определенный период времени. Подписка - это опт, который минимализирует цену единичной фотографии. Это наиболее выгодная схема покупки, при условии, что изображения Вам нужны в больших количествах.
На выбор оптимальной схемы покупки влияет прежде всего количество фотографий, которое Вам требуется в работе, а также сумма, которую Вы готовы заплатить вперед, чтобы загружать изображения дешевле. Для веб-студии с большим объемом работы оптимальнее подписка или большие пакеты кредитов, для фрилансера - небольшие пакеты кредитов, для новичка, не уверенного будет ли следующий заказ - поштучная покупка.
При выборе фотобанка стоит руководствоваться несколькими факторами:
*  объем базы изображений - вероятность найти нужное фото среди 13 млн значительно выше, чем среди нескольких сотен тысяч. Если Вам доводиться работать с вектором или видео - ищите фотобанк, в котором есть и такие файлы.
*  цены
*  удобство работы - будут ли выставлены документы для бухгалтерии, есть ли способ оплаты, который Вам удобен, можно ли в фотобанк просто позвонить в случае затруднений.
*  предлагаемые схемы покупки
*  логика самого сервиса, отзывчивость тех.поддержки и т.д.
Где засада?
Лицензия Роялти Фри неэксклюзивна, то есть одна фотография продается многократно, и существует теоретическая вероятность использования одного и того же изображения несколькими компаниями. Но количество фотографий в микростоках составляет миллионы и даже десятки миллионов изображений и это число постоянно растет. В результате: вероятность «попасть пальцем в небо», то есть, использовать то же фото, что и конкуренты Вашего клиента, невелика.
Кроме того, микросток-фотография, это не произведение искусства, а расходный материал для дизайна, который зачастую подвергается обработке. Следовательно, уникальность исходного материала не играет ключевой роли в сравнении с ценой и доступностью.
Подводя итог
Микростоки интересны прежде всего возможностью быстро и дешево получить все более качественное изображение и, не отвлекаясь, заниматься тем, что умеешь лучше всего - создавать сайты, рекламные кампании, проектировать дизайн или приложения, строить маркетинговую политику и т.д.

Стоп, а диски с клипартами? У меня же есть парочка...

Диски с клипартами стопками лежат на полках большинства дизайнеров. Но можно ли их использовать, создавая проект, который займет достойное место в Вашем портфолио? Если не говорить о качестве изображений, которое зачастую оставляет желать лучшего (бизнесмены из 90-тых с сотовыми телефонами размером с кирпич), важен также правовой вопрос: купили ли Вы вместе с диском лицензию на дальнейшее использование этих изображений в коммерческой деятельности? В подавляющем большинстве случаев продается только экземпляр изображения, записанный на данном носителе, что позволяет его обладателю этот контент просматривать и использовать частным образом, например как обои для десктопа. Коммерческое использование такого контента незаконно. А факт, что изображение используется незаконно в проекте для заказчика, вряд ли поможет Вам спать спокойно.

В принципе, получить картинку можно и бесплатно, например просто скопировав ее с понравившегося сайта или загрузив с ресурсов, выкладывающих краденый сток-контент. Но это не меняет сути дела - коммерческое использование таких фотографий нарушает закон об авторском праве.

А если качественное изображение можно купить за несколько десятков рублей и получить на его использование документированное право, стоит ли нарушать закон и требования профессиональной этики?.. По-моему, ответ на этот вопрос oчевиден: нет, не стоит...